Bei Cosplay handelt es sich eigentlich nur um die Zusammensetzung der Worte “Costume” und “Play” und bedeutet soviel wie “Kostümspiel”. Cosplayer verkleiden sich mithilfe der aussergewöhnlichsten Stoffe und Materialien als ihre Lieblingsfiguren aus Computerspielen, Cartoons, Animes und Mangas. Cosplayer stellen ihre Kostüme meistens selbst oder in Gruppen her und investieren nicht nur sehr viel Zeit, sondern oftmals auch eine Menge Geld in die aufwändigen Schneide- und Bastelarbeiten. Die Kostüme und dazugehörigen Accessoires werden im Anschluss auf Veranstaltungen in der Szene (Buchmessen, Premieren und Conventions), Paraden, Fantreffen oder Wettbewerben präsentiert und erhaschen eine Menge Aufmerksamkeit im Umfeld der Cosplayer. Für Cosplay-Wettbewerbe können die selbst geschneiderten und zusammengenähten Teile der Kostüme gar nicht auffällig genug sein, man will sich ja schliesslich den ersten Platz unter den Mitbewerbern sichern! Ziel und Teil des Cosplays ist allerdings nicht nur die Verkleidung möglichst realitätsgetreu nachzuempfinden, sondern auch Mimik und Gestik sowie das Verhalten der Figur nachzuahmen. Bei Vorführungen auf der Bühne, beispielsweise im Rahmen eines Wettbewerbs, stellen die Teilnehmer häufig eine bestimmte Szene aus einem Anime oder Manga nach und versuchen mit dem Schauspiel die Wirkung des Kostüms zu unterstützen. Beliebte Figuren für das Cosplay sind Figuren aus dem Computerspiel Final Fantasy, aber auch Animes wie Naruto, Sailor Moon und One Piece werden so immer wieder von ihren Fans geehrt.
